El huracán Irma, de categoría 5 y el más poderoso alguna vez registrado en el Océano Atlántico, avanza dejando muertos y destrucción en el Caribe y con una trayectoria que amenaza con llegar mañana sábado a Florida (Estados Unidos).
Hasta el momento se informó oficialmente de 9 muertos por el fenómeno meteorológico que se dirige primero al norte de la costa de La Española (República Dominicana y Haití) y el sureste de Bahamas, tras haber dejado atrás Puerto Rico. Se espera que esa cifra de fatalidades aumente a medida que las autoridades puedan hacer un relevamiento más detallado y con el avance de su trayectoria.
Además de Irma, hay otros dos huracanes (ambos de categoría 1) desplazándose en el Atlántico, Katia y José, en un fenómeno que no ocurría desde 2010.
El récord que muestra la fuerza de Irma
Irma sostuvo velocidades máximas del viento de 298 kilómetros por hora durante 36 horas, siendo así el único huracán del Atlántico que mantuvo esa potencia durante tanto tiempo, informó el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos (NHC, por sus siglas en inglés) según sus registros desde 1966. El último ciclón en mantener una furia de esa magnitud por tanto tiempo fue el Allen, que azotó el norte de México y el sur de Texas en 1980. Allen provocó vientos de 290 kilómetros por hora por alrededor de 18 horas.
De acuerdo al último reporte oficial, Irma redujo su potencia, pero muy levemente para alcanzar ráfagas de 290 kilómetros por hora. Además ya lleva más de 49 horas como categoría 5, la más alta en la llamada Escala de Saffir-Simpsons, siendo el cuarto fenómeno de su tipo en sostener esa intensidad durante tanto tiempo.
La huella que dejó hasta el momento
Al menos 9 personas murieron por el huracán en el Caribe: cuatro en la parte francesa de la isla de San Martín, tres en Puerto Rico, un nene de dos años en Barbuda y una persona en Anguila.
El 90% de la infraestructura de Barbuda, una de las primeras islas afectadas el miércoles, fue destruida por el huracán y el 60% de su población de 1.600 personas quedó sin un techo, según informó el primer ministro Gaston Browne.
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El 95% de la parte francesa de la isla de San Martín también quedó en ruinas, informó la máxima autoridad local, Daniel Gibb. El presidente francés, Emmanuel Macron, ya anunció que visitará las zonas afectadas. La parte holandesa de la isla sufrió un "enorme daño material", dijo por su parte el premier de los Países Bajos, Mark Rutte.
Más de 5.500 personas fueron evacuadas en República Dominicana, indicó el Centro de Operaciones de Emergencias de ese país: 3.002 de los que tuvieron que abandonar sus hogares fueron llevados a albergues oficiales y 2.526 a casas de familiares, con 1.106 casas afectadas. Dos tercios de la población de Puerto Rico está sin energía, el 17% sin agua, con 40% de los hospitales funcionando con generador, dijo el gobernador Ricardo Rossello. Los mayores incidentes que se han registrado son árboles y postes eléctricos caídos.
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